Depuis son acquisition par l'Etat luxembourgeois en 1977, le château de Vianden a bénéficié d'importantes mesures de restaurations et d'aménagements. Parallèlement un programme de documentation de l'architecture en élévation et de recherches archéologiques a été réalisé par les soins du Musée de l'Etat et du Service des Sites et Monuments. Les données résultant de ces travaux ont permis de compléter dans une large mesure nos connaissances sur l'histoire architecturale de cet important château. Les fouilles sur l'éperon rocheux qui domine la vallée de l'Our ont attesté un premier fortin datant du Bas-Empire. A l'époque carolingienne on construit sur les ruines de cette fortification romaine une première enceinte médiévale (IXe siècle).

La qualité et la bonne préservation de l'architecture romane et gothique du château s'expliquent par l'histoire des familles seigneurales de Vianden. Une première dynastie comtale est mentionnée dans les textes vers 1090 avec un certain Bertolph, comes de Vianne. Une deuxième famille apparaît vers le début du XIIe siècle. Au moment de l'apogée de leur puissance dans la deuxième moitié du XIIe s. et la première moitié du XIIIe s., les comtes de Vianden entretiennent d'étroites relations avec la cour impériale. C'est également de cette époque que datent les principales constructions préservées de nos jours. En 1264 le comté de Vianden qui était jusqu'alors fief direct de l'Empire entre dans la suzeraineté des comtes de Luxembourg. Le déclin du rayonnement de la Maison de Vianden se concrétise par un recul des activités de construction, qui se concentrent dès lors surtout sur les différents bâtiments d'habitation. En 1417, le comté passe par héritage à la Maison de Nassau. A partir de ce moment, le château cesse d'être la résidence habituelle des comtes ; il est géré par des baillis. Cette situation explique que l'architecture de transition entre le roman et le gothique n'a point été voilée par d'importantes transformations ultérieures.

En 1820, le château et ses dépendances furent vendus par Guillaume 1er des Pays Bas à un bourgeois de Vianden qui démonta les hautes toitures gothiques et l'équipement intérieur des bâtiments. En 1827, le château devenu ruine fut racheté par le Roi Guillaume II et depuis les dégradations et les restaurations se sont suivies à pas de course.